Цього року заплановано два запуску космічних апаратів, які мають на меті приземлитися біля краю кратера Шеклтона, що знаходиться поблизу південного полюса Місяця і містить велетенське сховище водяного льоду.
Обидва модулі є частинами амбіційних роботизованих місій, які відправляються на Місяць. Апаратура Endurance, розроблена компанією Blue Origin Джеффа Безоса, стане найбільшим місячним модулем в історії, перевершивши за розмірами модуль NASA Apollo, який використовувався більше 50 років тому. Місія Китаю Chang'e 7 має менший модуль, однак також включає орбітальний апарат, ровер і дрон для дослідження прихованих запасів льоду.
Модуль Endurance був відправлений з центру NASA в Х'юстоні на баржі до Кейп-Канаверал, Флорида, для фінальних підготовок до запуску на важкому ракетному носії New Glenn. Два дні тому Chang'e 7 прибув на космодром на острові Хайнань, де його інтегрують з важким носієм Long March 5.